Когда муж ушёл на войну, Татьяне совсем стало тяжело беременной управляться с хозяйством, смотреть за детьми, а ещё и работать. Мать тяжело болела и уже почти не ходила. Отец постоянно находился около неё. И свёкор Григорий с женой стали, как могли, помогать Татьяне. Золовка Аня, сестра Сани, приходила иногда помочь. В сельсовете жёнам фронтовиков стали давать пособие, и стало полегче.
Письмо от Сани Татьяна получила в августе. Писал, что только обучают. На передовой ещё не был. Что любит и помнит. Что вернётся домой с победой. И чтобы поцеловала детей. Аня тоже получила письма от Петра и от Ивана для родителей. А когда Татьяна навещала больную мать, отец читал письмо от Василия…
В сентябре Татьяна разродилась девочкой. Назвали Галиной. Но на одно пособие не проживёшь с тремя детьми, и Татьяна сразу начала работать. Дочку привязывала к себе и работала.
Все ждали писем с фронта. Но в октябре в деревню пришла первая похоронка. И с этого дня люди уже не бежали навстречу почтальону, а ждали, и с надеждой, и со страхом. Чью он назовёт фамилию. В чей дом придёт весть.
Когда мужики ушли на войну, председатели не смогли организовать нормальную работу без мужиков, и почти все колхозы план не выполнили. Но арестовывать председателей не стали. Провели разъяснительную работу и наказали. Как результат, колхозникам за работу не заплатили. Но люди всё равно несли в сельсовет всё, что могли, тёплые носки, штаны, кофты, соленья, варенья, всё, что могло приблизить победу. И всё это отправлялось бойцам на фронт…
В ноябре Татьяну вызвали в сельсовет. Председатель пригласил пройти в кабинет и сесть, — А что, Татьяна, ты давно не получала писем от своего мужа?
Татьяну чуть не хватил удар, но она взяла себя в руки, — Неужели, похоронка. — подумала она.
— В августе последнее было, — Татьяна сжала пальцы и напряглась.
— Да ты не нервничай, успокойся, неизвестно пока что с ним. Вот, — и председатель протянул бумагу.
Татьяна взяла и стала читать, — «Извещение. Ваш муж красноармеец Ожегов Александр Григорьевич, уроженец… находясь на фронте, пропал без вести в сентябре 1941 г. Настоящее извещение является документом для возбуждения ходатайства о пенсии…»
— Дайте попить, а то у меня всё перехватило, — председатель налил воды и дал Татьяне. Она выпила. — Значит пропал. Как же жить-то теперь. Господи, ведь у меня трое. За что же мне это?
— Татьяна, перестань причитать! — председатель повысил голос, — Может быть, найдётся ещё. А дети ваши не пропадут. Государство не бросит. Поможем.
— А когда в тридцать третьем у меня дети умирали от голода, вы много помогли?
— Замолчи! Тогда у всех беда была. Однако спасли людей, привезли муку и накормили. И сейчас накормим…
Татьяна встала и пошла на выход.
— Постой, Татьяна, тут такое дело.
Она повернулась к председателю. — Что ещё?
— Пособие семьи военнослужащего ты больше получать не будешь.
— Там про пенсию написано, — Татьяна с надеждой посмотрела на председателя.
— Там написано, что ты можешь ходатайствовать на пенсию. А её могут утвердить или не утвердить, будет проверка.
— Как же так? И без пенсии, и без пособия. Тогда пусть дают пособие. Ведь он может быть живой. Может быть, он воюет где-нибудь.
— А может быть в плену. ГПУ будет дознаваться, не перешёл ли он на сторону врага. Возможно, допрашивать будут. И про письмо могут спросить, что он там писал.
— Да как они смеют, Николай Павлович. Ведь он с вами колхоз поднимал. Комсоргом был.
— У нас всех проверяют. И тех, у кого заслуг побольше будет. И то, что он женился на кулачке, там тоже помнят.
— Вы при Александре со мной так не разговаривали.
— Ну, знаешь, Татьяна, время такое. Меня тоже по голове не погладят, если узнают, что мы оставили пособие семье предателя.
Услышав про семью предателя, Татьяна так посмотрела на председателя, что он отвёл глаза.
— Вам стыдно будет за свои слова. — Татьяна вышла из сельсовета, слёзы катились по её щекам от обиды. Но она верила, что её Саня не мог стать предателем…
В декабре пришло извещение, что пропал без вести Василий, младший брат Татьяны, и почти сразу повестка Семёну, старшему брату. Провожали Семёна на войну всем семейством. Пришли Иван с Татьяной и Антониной, женой Семёна, и Григорий со своими, с женой и Аней. После этого маме Татьяны совсем стало плохо, и вскоре она отошла.
Отец после похорон стал проводить всё свободное время с внуками, и Татьяне жить стало легче. В деревню стали приходить извещения без вести и похоронки. И тогда Татьяна съездила к военному комиссару и добилась пенсии по потере кормильца.
К новому году новости с фронта стали победными. Почти каждый день рассказывалось, сколько освободили деревень и сёл. И настроение у людей стало хорошим. Стали думать, что скоро будет победа, и мужики вернутся домой. Хотя многие понимали, что жить стало труднее, и уже снова маячил призрак голода.
Никому и в мыслях не могло прийти, что война продлится ещё три с половиной года.
А Татьяна каждый вечер молилась за Саню, за Василия и за Семёна…
Продолжение — Глава 5. Ранение.