Но вернёмся в год двадцать девятый. Уже начался октябрь месяц. Вечерело. День стоял солнечный и не по-осеннему тёплый. Деревья были ещё покрыты золотом листвы. У рябины тяжёлыми гроздьями свисали красные ягоды. Солнце уже садилось.
— Хороший день для сватовства, — подумал Григорий Ожегов и спросил Сашку, — Ты уверен, что Иван согласится? А как выпроводят? Опозоришь нас.
— Батя, да у него выхода нет. Всё будет, как я сказал. Пошли.
— И всё-таки пойдём так, чтобы никто не видел. Вдруг Иван откажет, потом все будут смеяться. Не хочу позориться.
К дому Ивана Банникова подходят родители Сашки Ожегова и он сам.
Оглядываются, чтобы никто не видел, быстро накидывают рушники на плечи и заходят в дом.
Первым в дом входит Григорий, снимая кепку, за ним Сашка и потом его мать. Встали у порога, взглянули на икону в красном углу и перекрестились.
Татьяна, как увидела, бросилась к маме, — Ой, мама, позор то какой. У него даже штанов нормальных нет, а свататься пришёл.
— Иди, спрячься, Танюша.
Григорий, скомкав кепку в руке, начал. — Здравствуйте, хозяева добрые. Мир вашему дому.
— Здравствуйте, гости дорогие. С чем пожаловали? — ответил Иван, сверля глазами Григория.
— У нас купец, храбрец, молодец Александр Григорьевич. А у вас товар, красна девица Татьяна Ивановна. Просим уважить нас и дать благословение на брак Татьяны Ивановны с Александром Григорьевичем.
Наступило молчание. Иван стоял молча, и Григорию стало не по себе. Он помнил, как работал на Ивана, и как тот чуть не побил его за то, что тот плохо стоги сена укрыл, и пришлось сено сушить по новой. Но Григорий также понимал, что Ивану Банникову не дадут больше быть хозяином деревни.
А Иван думал, что сейчас его жизнь делает крутой зигзаг. Ему не оставили возможности жить по старому, а жить по новому, это значит стать колхозником, как все.
Через минуту Иван сказал, — Выходи дочь.
Мать дала Татьяне каравай на рушнике и Татьяна, ни жива, ни мертва, вышла к гостям.
— Угощайтесь гости дорогие, — сказала Татьяна еле слышно.
Это означало, что дело сладилось. И Григорий выдохнул.
— Проходите к столу, обсудим наше дело. — Иван показал рукой на стол. Видно было, как он с сожалением приглашал гостей, — Подавай мать на стол…
Продолжение — Глава 6. Свадьба.